A Samsung sobe preços dos chips de 5nm. A Samsung Foundry, a divisão da Samsung que fabrica chips para outras empresas, vai cobrar mais pelos seus serviços de produção avançada. A partir de setembro, os preços dos processos de 4nm e 5nm vão subir entre 5% e 15%, consoante o cliente e o nó tecnológico uma reviravolta para uma empresa que há poucos anos estava a oferecer descontos para atrair negócio.
Quem paga mais são os clientes chineses: para estes, a Samsung vai aplicar aumentos entre 10% e 15% nos processos de 4nm (SF4) e 5nm (SF5). Os clientes taiwaneses safam-se um pouco melhor, com subidas entre 5% e 10% nas mesmas tecnologias. Até os nós mais antigos, como o de 8nm, vão ficar até 10% mais caros, de acordo com a Reuters.
Procura por chips de IA esgotou a capacidade
O que mudou? A explosão global de chips dedicados a inteligência artificial criou uma corrida às foundries que conseguem fabricar nós avançados. A TSMC, principal concorrente da Samsung Foundry, tem a sua capacidade de produção totalmente reservada e isso empurrou vários clientes para a Samsung, que agora tem margem para subir preços sem medo de ver os contratos cancelados.
As restrições americanas às exportações de equipamento, materiais e tecnologia avançada de semicondutores para a China agravaram ainda mais o problema. As empresas chinesas que precisam de chips modernos não têm alternativa senão recorrer a foundries no estrangeiro, e a Samsung é uma das poucas opções viáveis ao lado da TSMC.
Linha de Pyeongtaek a funcionar no limite
A fábrica de 4nm da Samsung Foundry em Pyeongtaek, na Coreia do Sul, está a operar a capacidade máxima desde o final do ano passado. Por lá saem chips lógicos para clientes como a Qualcomm e também os base dies para as memórias HBM (high-bandwidth memory) de alta capacidade que a Samsung começou a vender este ano um produto cada vez mais procurado para sistemas de IA.
Nos últimos meses, a divisão conseguiu fechar contratos com nomes pesados: Apple, Broadcom, Google, Nvidia e Tesla estão entre os novos clientes. Este reforço da carteira de encomendas acontece depois de a Samsung Foundry ter registado prejuízos consecutivos desde 2022, fruto de problemas de rendimento (yield) nos processos mais avançados e da concorrência esmagadora da TSMC.
Regresso ao lucro previsto para 2027
A maré começa a virar. A combinação de yields mais estáveis, encomendas crescentes e utilização quase total das linhas de produção pode levar a Samsung Foundry de volta ao lucro anual em 2027. Já no segundo trimestre de 2026, a divisão registou o primeiro lucro trimestral em vários anos um sinal de que a estratégia de ganhar quota com tecnologia competitiva (em vez de apenas descontos) está finalmente a funcionar.
Para a indústria europeia e para empresas que desenham chips na Europa mas dependem de foundries asiáticas para os fabricar, esta subida de preços é mais um lembrete de que a capacidade de produção avançada continua concentrada em poucos players. A TSMC domina, a Samsung tenta recuperar terreno, e quem precisa de chips de última geração paga o que for necessário ou fica para trás.
Via: SamMobile
