A Valve confirmou oficialmente que a Steam Machine e o Steam Frame chegarão ao mercado durante este verão.
A revelação surgiu de forma discreta num artigo dedicado ao programa Steam Verified, mas foi suficiente para confirmar que os dois equipamentos anunciados em novembro do ano passado estão finalmente prontos para chegar aos consumidores.
Apesar da confirmação, continuam a existir duas grandes incógnitas: a data exata de lançamento e, sobretudo, o preço.
E é precisamente este último ponto que está a gerar alguma preocupação na comunidade.
Confirmação chegou escondida num artigo técnico
A Valve não fez qualquer apresentação especial nem publicou um comunicado dedicado aos novos equipamentos.
Em vez disso, a empresa aproveitou uma publicação destinada aos programadores para revelar que tanto a Steam Machine como o Steam Frame serão lançados durante os próximos meses.
A mesma publicação confirmou também a chegada de novos selos Steam Verified específicos para os dois produtos.
Na prática, os jogadores poderão verificar rapidamente se determinado jogo oferece uma experiência adequada para cada plataforma antes de o comprarem.
Steam Machine herda a filosofia da Steam Deck
A Valve confirmou que os critérios de certificação da Steam Machine serão praticamente idênticos aos da Steam Deck.
Isto significa que os milhares de jogos já compatíveis com a consola portátil deverão funcionar sem grandes dificuldades na nova máquina de sala.
A decisão faz todo o sentido.
Ambos os equipamentos utilizam SteamOS e partilham uma arquitetura baseada em hardware AMD, tornando a adaptação praticamente automática para muitos programadores.
Para os utilizadores, isto traduz-se numa biblioteca compatível logo desde o primeiro dia.
Steam Frame terá certificação própria
O Steam Frame representa um desafio diferente.
Ao contrário da Steam Deck ou da Steam Machine, trata-se de um headset de realidade virtual capaz de funcionar de forma autónoma graças à utilização de um processador Snapdragon.
Segundo a Valve, será criado um selo Steam Verified específico para garantir que os jogos oferecem uma experiência adequada sem necessidade de ligação a um PC.
É um passo importante para facilitar a escolha dos consumidores e evitar problemas de compatibilidade nos primeiros meses após o lançamento.
O preço pode não agradar
Se existe um tema que domina as discussões da comunidade neste momento, é o preço.
A Valve ainda não revelou qualquer valor oficial, mas os sinais não são particularmente animadores.
Recentemente, a empresa aumentou significativamente o preço da Steam Deck.
Modelos que anteriormente custavam cerca de 399 dólares passaram para valores próximos dos 789 dólares, enquanto as versões mais avançadas atingiram os 949 dólares.
A justificação apresentada foi o aumento dos custos associados aos chips de memória e outros componentes.
Há receio de uma surpresa desagradável
Várias fontes ligadas à indústria sugerem que a Steam Machine e o Steam Frame poderão chegar ao mercado com preços superiores às expectativas iniciais da comunidade.
Embora não existam números concretos, é importante recordar que ambos os equipamentos utilizam hardware mais avançado do que a Steam Deck.
A Steam Machine foi concebida para funcionar como uma consola de sala baseada em SteamOS, enquanto o Steam Frame combina funcionalidades autónomas com a possibilidade de ligação a um PC para experiências VR mais exigentes.
Naturalmente, isso implica custos de produção superiores.
Um verão importante para a Valve
Independentemente do preço, este poderá ser um dos lançamentos mais importantes da Valve desde a chegada da Steam Deck.
A empresa procura expandir o ecossistema Steam para além do computador tradicional e criar novas formas de acesso à sua enorme biblioteca de jogos.
A Steam Machine pretende conquistar a sala de estar, enquanto o Steam Frame representa uma nova aposta no segmento da realidade virtual.
Agora falta apenas conhecer o detalhe que poderá determinar o sucesso ou fracasso de ambos os produtos.
Quanto vão custar.
