Samsung multada em 15 milhões por causa dos Galaxy S21 e S22

Samsung multada em 15 milhões por causa dos Galaxy S21 e S22. A Samsung está no centro de uma nova polémica relacionada com os seus smartphones Galaxy. A autoridade da concorrência da Coreia do Sul decidiu aplicar uma multa provisória de 20 mil milhões de wons, cerca de 15,1 milhões de dólares, à fabricante, por publicidade considerada enganosa sobre o desempenho em jogos dos Galaxy S21, Galaxy S22 e Galaxy Tab S8.

O caso está relacionado com o Game Optimizing Service (GOS), um sistema que limitava o desempenho do processador e da unidade gráfica quando determinados jogos exigentes eram iniciados. Segundo as autoridades sul coreanas, a Samsung promoveu estes equipamentos destacando as suas capacidades para jogos, sem informar devidamente os consumidores sobre as restrições aplicadas pelo software.

A empresa contesta a decisão e já anunciou que pretende recorrer, defendendo que o sistema foi concebido para otimizar o desempenho e permitir sessões de jogo mais estáveis.

Galaxy S21 e S22 tinham o desempenho limitado em determinados jogos

A polémica envolve campanhas publicitárias realizadas entre 2021 e 2022, nas quais a Samsung destacava a potência dos seus smartphones e a experiência de utilização durante os jogos. A autoridade da concorrência considera que faltou informação importante sobre o funcionamento do GOS.

Este serviço foi desenvolvido para gerir o comportamento dos equipamentos durante tarefas exigentes. No entanto, segundo a investigação, as regras aplicadas a determinados jogos limitavam previamente a velocidade máxima do processador e da unidade gráfica, independentemente da temperatura ou das condições do dispositivo.

A consequência podia ser uma redução significativa do desempenho, com possíveis bloqueios, atrasos na resposta e menor qualidade gráfica. A autoridade sul coreana concluiu que os consumidores não foram devidamente informados destas limitações, apesar de a Samsung destacar precisamente a capacidade dos equipamentos para executar jogos exigentes.

Os dados divulgados pelas autoridades indicam que as restrições abrangiam 82 jogos na série Galaxy S21, 47 na série Galaxy S22 e oito nos tablets Galaxy Tab S8.

O processador e a gráfica podiam perder grande parte do desempenho

Um dos aspetos mais relevantes da investigação está relacionado com a dimensão das limitações identificadas. Segundo a autoridade da concorrência sul coreana, em determinados casos, os limites impostos ao funcionamento do processador e da unidade gráfica podiam reduzir a velocidade máxima para cerca de 30% do desempenho original, ou até menos.

Um dos exemplos apresentados envolve o jogo PUBG: New State no Galaxy S22. Neste caso, a velocidade máxima do CPU terá sido limitada de 2,99 GHz para 0,94 GHz, enquanto a do GPU passou de 818 MHz para 220 MHz.

Estes valores ajudam a perceber a dimensão da diferença entre as capacidades máximas do hardware e o desempenho permitido pelas regras do GOS em determinados jogos.

Importa, contudo, distinguir esta limitação programada do controlo térmico habitual dos smartphones. Os equipamentos modernos reduzem frequentemente o desempenho quando atingem temperaturas elevadas, de forma a proteger os componentes. A crítica das autoridades foi dirigida à aplicação de limites predefinidos associados a jogos específicos, independentemente das condições reais do dispositivo, sem informação adequada na publicidade.

Samsung já tinha lançado uma atualização em 2022

A controvérsia em torno do GOS não é recente. Em março de 2022, depois de surgirem queixas de utilizadores, a Samsung disponibilizou uma atualização de software que permitia contornar as restrições de desempenho e introduziu um modo de gestão do desempenho durante os jogos.

A empresa considera que esta resposta demonstra que procurou resolver o problema. Na sequência da decisão agora anunciada, argumentou que a funcionalidade tinha como objetivo melhorar a experiência de jogo e permitir a utilização prolongada dos equipamentos de forma estável.

A Samsung também contestou a decisão por considerar que processos judiciais anteriores relacionados com a polémica já tinham sido concluídos ou retirados. A fabricante pretende apresentar os seus argumentos através dos mecanismos legais disponíveis.

A atualização de 2022, contudo, não impediu a autoridade da concorrência de avaliar separadamente a forma como os equipamentos foram publicitados.

Multa de 15,1 milhões de dólares ainda é provisória

A decisão anunciada a 27 de outubro de 2026 prevê uma multa de 20 mil milhões de wons, aproximadamente 15,1 milhões de dólares, além de medidas corretivas relacionadas com a publicidade aos produtos.

A autoridade considera que a omissão destas limitações podia influenciar as decisões de compra, levando os consumidores a escolher os equipamentos com uma perceção incompleta do seu desempenho real.

A Samsung vai contestar a decisão, pelo que o caso poderá continuar a desenvolver-se através dos procedimentos legais. A multa anunciada deve, por isso, ser entendida como uma sanção provisória, e não como um processo definitivamente encerrado.

Esta polémica volta a levantar uma questão importante no mercado dos smartphones: até que ponto os fabricantes devem explicar as limitações de desempenho dos seus equipamentos quando utilizam a potência e as capacidades de gaming como argumentos de venda?

A gestão térmica é essencial para proteger os componentes e manter a estabilidade dos dispositivos. Mas, quando existem limitações específicas que afetam diretamente a experiência prometida ao consumidor, a transparência torna-se fundamental. Foi precisamente essa diferença entre a publicidade e o comportamento real dos equipamentos que levou as autoridades sul coreanas a agir contra a Samsung.