+ mAh não significa necessariamente mais autonomia. Saibam porquê

Quando compramos um smartphone, tablet, portátil ou powerbank, há um número que normalmente chama logo a atenção: a capacidade da bateria. Nos smartphones, estamos habituados a encontrar valores como 4000, 5000 ou até 6000 mAh, e é fácil assumir que quanto maior for esse número, maior será a autonomia. Embora exista uma relação entre capacidade e duração da bateria, a realidade é um pouco mais complexa.

Para perceber realmente o desempenho de uma bateria, é importante distinguir três conceitos diferentes: capacidade, autonomia e saúde da bateria. Estão relacionados, mas medem coisas diferentes e, quando analisados em conjunto, permitem perceber muito melhor o que podemos esperar de um equipamento.

Capacidade da bateria não é o mesmo que autonomia

A capacidade indica a quantidade de energia que uma bateria consegue armazenar. Nos smartphones, tablets e powerbanks é normalmente apresentada em mAh, enquanto nos computadores portáteis é mais comum encontrar o valor em Wh.

Em teoria, uma bateria de 5000 mAh consegue armazenar mais energia do que uma bateria de 4200 mAh. Se estivéssemos a comparar dois equipamentos exatamente iguais, aquele que tivesse a bateria maior teria potencial para funcionar durante mais tempo.

O problema é que os equipamentos não são iguais. Um smartphone com uma bateria de 5000 mAh pode ter uma autonomia semelhante ou até inferior à de outro com 4500 mAh se utilizar um processador menos eficiente, um ecrã que consuma mais energia ou um sistema operativo menos otimizado.

O tamanho e a tecnologia do ecrã também têm um impacto significativo. Um painel maior, com elevada resolução, brilho elevado e taxa de atualização de 120 Hz, consome naturalmente mais energia do que um ecrã mais pequeno e eficiente. O mesmo acontece com os processadores, modems 5G, câmaras e outras componentes.

É por isso que olhar apenas para os mAh não é suficiente para determinar a autonomia real de um dispositivo.

Nem todos os 10 000 mAh de um powerbank chegam ao smartphone

A capacidade também pode ser enganadora quando falamos de powerbanks. Um modelo de 10 000 mAh não significa necessariamente que conseguirá carregar duas vezes um smartphone equipado com uma bateria de 5000 mAh.

Durante o processo de carregamento existem perdas de energia. Parte da energia armazenada no powerbank é perdida durante a conversão de tensão e outra parte transforma-se em calor. O resultado é que a quantidade de energia que efetivamente chega à bateria do smartphone é inferior à capacidade teórica indicada no powerbank.

O carregamento rápido e o carregamento sem fios podem apresentar perdas adicionais, sobretudo devido ao calor gerado durante o processo. Por isso, os valores de capacidade devem ser encarados como uma referência e não como uma garantia do número de cargas completas.

A saúde da bateria também influencia a autonomia

Existe ainda um terceiro conceito que se torna particularmente importante à medida que o equipamento envelhece: a saúde da bateria.

Uma bateria nova começa, naturalmente, com 100% da sua capacidade. Com o passar do tempo e dos ciclos de carregamento, sofre degradação química e deixa de conseguir armazenar a mesma quantidade de energia. Se a saúde da bateria estiver nos 80%, isso significa que a capacidade máxima disponível é aproximadamente 80% daquela que existia quando a bateria era nova.

Um ciclo de carregamento corresponde, de forma simplificada, ao consumo acumulado de 100% da capacidade da bateria. Não é necessário descarregar o smartphone de 100% até 0% de uma só vez. Se gastarmos 50% num dia e outros 50% no dia seguinte, acumulamos aproximadamente um ciclo.

É normal que a capacidade diminua ao longo do tempo. Alguns fabricantes indicam, por exemplo, que determinadas baterias foram concebidas para manter cerca de 80% da capacidade original depois de um determinado número de ciclos.

Quando a saúde da bateria chega aos 80%, não significa que o smartphone deixou de poder ser utilizado. No entanto, é provável que a autonomia seja significativamente inferior à original e pode ser um bom momento para considerar a substituição da bateria.

Como prolongar a autonomia e a vida da bateria

A forma como utilizamos o equipamento também tem impacto. Brilho elevado, jogos, GPS, gravação de vídeo, dados móveis e aplicações a funcionar constantemente em segundo plano podem fazer a bateria desaparecer muito mais rapidamente, independentemente da sua capacidade.

Manter o sistema operativo atualizado, reduzir o brilho quando não é necessário, limitar processos em segundo plano e verificar quais são as aplicações que mais energia consomem são medidas simples que podem melhorar a autonomia diária.

Para preservar a bateria durante mais tempo, também pode ser útil evitar, sempre que possível, temperaturas muito elevadas e situações em que a bateria permanece constantemente nos extremos de 0% ou 100%. Muitos smartphones modernos já incluem sistemas que permitem limitar o carregamento a determinados níveis precisamente para reduzir o desgaste a longo prazo.

Baterias maiores podem estar a caminho

Uma das evoluções mais interessantes dos últimos anos está nas baterias de silício e carbono. Esta tecnologia permite aumentar a densidade energética e colocar mais capacidade no mesmo espaço físico.

Na prática, isto pode permitir aos fabricantes oferecer smartphones com baterias maiores sem aumentar proporcionalmente a espessura ou o peso dos equipamentos. É uma tendência particularmente interessante num mercado onde os fabricantes procuram simultaneamente smartphones mais finos, mais leves e com maior autonomia.

No final, a regra é simples: mais mAh não significa automaticamente mais horas de utilização. A capacidade indica quanta energia a bateria consegue armazenar, a autonomia mostra durante quanto tempo essa energia permite utilizar o equipamento e a saúde indica quanta da capacidade original a bateria ainda consegue manter.

É a combinação destes três fatores, juntamente com a eficiência do hardware e do software e a forma como utilizamos o equipamento, que determina a verdadeira autonomia de um dispositivo. Por isso, da próxima vez que comparar dois smartphones, não olhe apenas para o número de mAh. Pode estar a perder uma parte importante da história.